นิโคลา เทสลา: เจไดคนแรก

#MayTheFourthBeWithYou

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1891 ถึง 1893 นิโคลา เทสลา ได้บรรยายถึงการบรรยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ถึงสามครั้ง เขาได้ทดลองกับกระแสไฟฟ้าสลับที่มีความถี่สูงมาก และได้แสดงทฤษฎีใหม่เกี่ยวกับแสงให้เหล่าวิศวกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกได้ประจักษ์ การสาธิตต่อสาธารณชนเหล่านี้ทำให้เทสลากลายเป็นบิดาแห่งพลังงานไร้สายอย่างแท้จริง

ตลอดการศึกษาปรากฏการณ์กระแสไฟฟ้าสลับและความถี่สูงมาก เทสลาได้สรุปว่าหลอดไฟที่ใช้ไส้หลอดคาร์บอนนั้นด้อยกว่า และสามารถสร้างสนามไฟฟ้าที่มีความเข้มเพียงพอที่จะส่องสว่างเต็มห้องและส่องหลอดสุญญากาศที่ไม่มีขั้วไฟฟ้าได้ โดยการเชื่อมต่อแผ่นสังกะสีขนาดใหญ่สองแผ่นเข้ากับขั้วของวงจร โดยให้แผ่นสังกะสีกระจายห่างกันประมาณสิบห้าฟุต แผ่นสังกะสีทั้งสองทำหน้าที่เป็นคอนเดนเซอร์ และทั้งสองแผ่นรับประจุไฟฟ้าจากสายไฟที่เชื่อมต่อกับหม้อแปลงไฟฟ้า ทำให้เกิดสนามไฟฟ้าระหว่างทั้งสอง  จากนั้นเทสลาจะติดตั้งหลอดสุญญากาศและวางไว้ระหว่างแผ่นสังกะสี ส่องสว่างให้กับหลอดและส่องสว่างไปทั่วห้อง เขาโบกหลอดสุญญากาศไปมาอย่างบ้าคลั่ง ชวนให้นึกถึงเจไดในสตาร์วอร์สที่แสดงกระบี่แสงชุดแรก และหลอดสุญญากาศจะยังคงเรืองแสงต่อไปตราบเท่าที่ยังอยู่ในสนามไฟฟ้า การทดลองนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการสร้างกระแสไฟฟ้าในห้องผ่านแผ่นโลหะบนเพดานหรือใต้พื้น และส่องสว่างหลอดสุญญากาศที่ติดตั้งไว้ทุกจุดภายในอาคาร ทำให้เกิดแสงสว่างแบบไร้สาย

พ่อมดไฟฟ้าผู้นี้ประสบความสำเร็จโดยการเพิ่มความเร็วของไดนาโม เปลี่ยนกระแสไฟฟ้าสลับของเขาให้เป็นกระแสไฟฟ้าสถิตอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาสามารถส่งผ่านพลังงานจำนวนมากจากแผ่นหนึ่งไปยังอีกแผ่นหนึ่ง และแม้กระทั่งผ่านร่างกายของเขาได้โดยไม่เป็นอันตราย อธิบายได้ว่า กระแสไฟฟ้าตรงจะพาประจุไฟฟ้าไปตามตัวนำที่เคลื่อนที่ในทิศทางเดียว ในขณะที่กระแสไฟฟ้าสลับจะสลับไปมาในรูปคลื่น ทั้งสองอย่างนี้อันตรายอย่างยิ่ง! ในทางกลับกัน กระแสไฟฟ้าสถิตจะอยู่นิ่ง ไม่มีการเคลื่อนที่  เทสลาจะเร่งความเร็วกระแสสลับของเขาให้เร็วขึ้นจนกลายเป็นไฟฟ้าสถิต ทำให้เขาสามารถสร้างสนามไฟฟ้าสถิตที่สามารถให้แสงสว่างแก่หลอดไฟไร้สายของเขาได้

เทสลายังแสดงให้เห็นว่าระบบไฟฟ้ากระแสสลับของเขานั้นไม่เป็นอันตราย เขาส่งกระแสไฟฟ้ากว่าสองแสนห้าหมื่นโวลต์ผ่านร่างกายของเขาผ่านเอฟเฟกต์ผิวหนัง และไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลยต่อหน้าผู้ชม สร้างความตกตะลึงให้กับผู้ชม เขาถือหลอดสุญญากาศไว้ในมือข้างหนึ่ง และใช้อีกข้างหนึ่งสัมผัสขั้วไฟฟ้า ซึ่งตามความเข้าใจทั่วไปเกี่ยวกับไฟฟ้าในขณะนั้น น่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเสียชีวิตในทางทฤษฎี เทสลาคว้าขั้วไฟฟ้าไว้และสร้างตัวนำไฟฟ้าขึ้นมา และจุดหลอดสุญญากาศของเขา เขายังถือลูกไฟไว้ในมือและยิงกระแสไฟฟ้าออกมาจากปลายนิ้ว การทดลองเหล่านี้กลับแสดงให้เห็นว่ายิ่งความเร็วและความแรงของกระแสไฟฟ้ามากเท่าไหร่ ผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตของมนุษย์ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น ผู้ชมบางคนสงสัยอย่างแท้จริงว่าเขากำลังทำสิ่งที่ชั่วร้าย และวิ่งออกจากอาคารไปจริงๆ!

 การสาธิตที่น่าทึ่งเหล่านี้ทำให้ Tesla โดดเด่นกว่านักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ อย่างมาก และนักประดิษฐ์จะได้รับรางวัลและคำเชิญมากมายจากทั่วโลก ซึ่งทำให้เขาตัดสินใจแบ่งปันผลงานของเขากับผู้ชมนานาชาติต่อไป